PARIGI — Tony Estanguet, icona dello sport francese e canoista, primo atleta del Paese a vincere l’oro in tre diverse edizioni dei Giochi Olimpici, ora presidente del comitato organizzatore delle Olimpiadi di Parigi 2024, è al timone di un progetto audace.
Estanguet, che ha partecipato a quattro Olimpiadi, ricorda con particolare affetto la sua prima esperienza a Sydney, nonostante abbia vinto medaglie d’oro in tre di queste competizioni. “Entrare nello stadio olimpico per la mia prima cerimonia di apertura è stato un momento indimenticabile,” ha dichiarato Estanguet dal quartier generale dei Giochi a Saint-Denis. “Rappresenta un’esperienza unica e potente per ogni atleta.”
Con questa visione, i Giochi di Parigi 2024 si apprestano a lanciare la dichiarazione d’apertura più audace nella storia delle Olimpiadi moderne.
Il 26 luglio, la cerimonia di apertura sarà una parata fluviale lungo la Senna: un percorso di 6 chilometri dove delegazioni di 200 paesi salperanno su 100 barche in un viaggio di 45 minuti. Partendo dalle vicinanze della Biblioteca Nazionale, il corteo passerà davanti alla Cattedrale di Notre Dame (ancora in restauro dopo il devastante incendio del 2019) e al Louvre, costeggiando i famosi giardini centrali di Parigi, per concludersi presso la Torre Eiffel.
Immaginate figure emblematiche dello sport americano come LeBron James, Simone Biles, Katie Ledecky e Justin Thomas, in piedi sulla stessa barca, salutando il pubblico lungo le rive di questo celebre fiume, mentre si avvicinano alla scintillante Torre Eiffel.
Si prevede la partecipazione di 15.000 atleti ai Giochi di Parigi, inclusi numerosi campioni internazionali di basket e golf, oltre alle stelle tradizionali delle Olimpiadi come l’atletica leggera. Nessuna Olimpiade estiva ha mai avuto una cerimonia di apertura al di fuori di uno stadio.
Centinaia di migliaia di spettatori assisteranno alla parata dalle rive del fiume, alcuni con biglietti acquistati, altri tramite una lotteria per biglietti gratuiti ancora da effettuare.
Dopo 1,5 anni di studi e valutazioni, Estanguet e il suo team hanno annunciato il piano nel 2021. Tre anni dopo, nonostante le tensioni in Ucraina e Medio Oriente e a nove anni dagli attacchi terroristici a Parigi, i Giochi del 2024 si apriranno sulla Senna.
I piani di contingenza, per la sicurezza o altre preoccupazioni, sono legati alla dimensione della folla e non prevedono lo spostamento della cerimonia in un luogo più tradizionale come uno stadio.
“Abbiamo diversi piani, ma tutti sono focalizzati sulla realizzazione della cerimonia sulla Senna,” afferma Lambis Konstantinidis, direttore della pianificazione e coordinamento per i Giochi di Parigi. Anche il Presidente francese Emmanuel Macron ha riconosciuto l’esistenza di piani alternativi in caso di rischi per la sicurezza.
Circa 2.000 guardie di sicurezza private presidieranno le sedi più vicine al fiume, con circa 45.000 forze di sicurezza dispiegate nel perimetro esterno, quindici volte il numero normalmente impiegato per l’intero distretto storico di Parigi.
A differenza delle tipiche cerimonie di apertura, che iniziano con performance artistiche e si concludono con la sfilata degli atleti e l’accensione della torcia, la cerimonia di apertura del 2024 inizierà con gli atleti che scenderanno il fiume, con esibizioni dislocate lungo il percorso. Gli atleti sbarcheranno ai piedi della Torre Eiffel, dove assisteranno alla chiusura dell’evento e all’accensione della torcia.
“Deve essere un po’ la firma di Parigi 2024,” dice Estanguet. “Vogliamo realizzare qualcosa di nuovo, audace, che integri lo sport nella città, creando un ponte tra sport e cultura, e celebrando la Francia, il potere della nostra storia e dei nostri principali monumenti. E alla fine, abbiamo pensato, ‘Che buona idea non rimanere in uno stadio, ma essere in città per aprire i giochi, rendendolo più spettacolare.'”