La turbolenza in aria chiara (CAT) è un fenomeno significativo nell’aviazione, spesso verificato ad alta quota in assenza di condizioni meteorologiche visibili come nuvole, temporali o altre perturbazioni meteorologiche. Comprendere la CAT è cruciale per i piloti, i passeggeri e l’intera industria aeronautica per garantire sicurezza e preparazione durante i voli.
Cos’è la Turbolenza in Aria Chiara (CAT)?
La turbolenza in aria chiara si riferisce a correnti d’aria turbolente che si verificano in cieli sereni, tipicamente a quote superiori ai 15.000 piedi e spesso vicino alla corrente a getto. A differenza della turbolenza causata da sistemi meteorologici come i temporali, la CAT è invisibile sia ad occhio nudo che ai sistemi radar convenzionali, rendendola difficile da prevedere e evitare.
Cause della Turbolenza in Aria Chiara
1. Correnti a Getto
Le correnti a getto sono nastri di aria in rapido movimento trovati ad alta quota. I forti venti nella corrente a getto possono creare forti gradienti di vento (un cambiamento improvviso nella velocità e direzione del vento), causando la CAT.
2. Montagne
Le correnti d’aria che passano sopra le catene montuose possono generare onde di montagna, che possono propagarsi e causare turbolenza a quote più alte, anche in cieli sereni.
3. Gradienti di Temperatura
Le differenze di temperatura a diverse quote possono portare a variazioni nella densità dell’aria, contribuendo alla turbolenza.
4. Onde Atmosferiche
Queste sono ondulazioni nell’atmosfera che possono verificarsi a causa di vari fattori, inclusi i modelli del vento e le differenze di temperatura.
Rilevamento e Previsione
Prevedere la CAT è un compito complesso a causa della sua natura invisibile. Tuttavia, i progressi nella scienza meteorologica e nella tecnologia hanno portato a migliori modelli e strumenti di previsione. I piloti si affidano a diversi metodi per rilevare e anticipare la CAT: previsioni meteorologiche, PIREPs (Rapporti dei Piloti) e/o sensori avanzati.
La CAT può influenzare significativamente le operazioni di volo e il comfort dei passeggeri: le turbolenze severe possono causare lesioni ai passeggeri e all’equipaggio se non sono seduti o con le cinture di sicurezza allacciate. Pertanto, le compagnie aeree sottolineano l’importanza di mantenere le cinture di sicurezza allacciate quando si è seduti. Anche se gli aerei moderni sono progettati per resistere alle turbolenze, la CAT severa può ancora causare stress strutturale e, in casi estremi, danni. Le compagnie aeree utilizzano le previsioni di turbolenza per adattare le rotte di volo e le quote per evitare aree conosciute di CAT, garantendo così un viaggio più fluido e sicuro.
La turbolenza in aria chiara, nonostante sia invisibile e difficile da prevedere, è un fenomeno ben compreso nell’industria aeronautica. Attraverso previsioni avanzate, segnalazioni in tempo reale e l’adesione ai protocolli di sicurezza, i rischi associati alla CAT possono essere gestiti efficacemente. I passeggeri possono contribuire alla loro sicurezza seguendo le istruzioni delle compagnie aeree e mantenendo le cinture di sicurezza allacciate, garantendo un’esperienza di volo più sicura e confortevole.